אחרי ארבעים יום נותרו רק שתיהן בסירה. הבת הייתה אחראית על המשוטים. בעיניים אדומות דומעות מהרוח, ללא כובע, עם צוואר ופנים שרופים מהשמש, שיער קשור בצעיף מלא בדם מיובש, היא חתרה.

כבר שלושה שבועות אני מחכה שהוא יבוא. בכל פעם שאני שומעת ארבעה צפצופים מהקודן שלמטה, אני ממתינה שתיים־שלוש דקות לשמוע את המפתחות בדלת. אני לא יודעת איך הוא יחזור. אני יודעת שכבר חמש דקות לחצות. אני מעשנת סיגריה בכל שעה עגולה, וכמו שאני מחכה לו שיבוא, אני מחכה לשעה עגולה כדי לעשן. כשהוא ייכנס בדלת אני אגיד לו לילה טוב, ואנסה להירדם.

פרסמתי מודעה: אוסף מקטרות עץ למסירה. תוך שלוש שעות, הופיע בחור צעיר. צנום ומתולתל, חולצה מרובבת בכתמי שמן. אמר שהוא משורר. "סביר להניח שקראת את הספרים שלי," אמר. לא הכרתי את שמו ובטח שלא קראתי אף לא אחד משיריו, שפורסמו "בכל העיתונים." פניי האדמומיות קסמו לו והוא הציע לי להצטרף לעלות איתו לרגל פסטיבל המשוררים.

אני לא יודעת אם אי פעם רצית משהו שאין לך בו שום צורך אמיתי. ובכל זאת, תני לי לספר לך על שירלי, שיש לה ממוצע של תשע מאות שקלים בעובר ושב בכל רגע נתון, ופיתחה אהבה למשהו מעבר לגודלה ומידותיה – תיק מעצבים ספרדי.

תפסתי את עצמי מסתכלת על צמרות העצים (שוב) זה גרם לי לבכות. אני כבר לא מסתכלת על צמרות העצים ולא אם הכוס שלי התרוקנה. החיים מוקרנים על מסך טלוויזיה. העלים נעים בקצב הרוח, כמו שהם אמורים, והילדים הולכים לבית הספר. המוכרים יושבים מחוץ לחנות ומוצצים קיסם או סיגריה. שחקני השחמט לוחצים על הפעמון "דינג!" זבובים מזמזמים על האף.

כשהייתי ילדה, ואני עדיין ילדה במובנים רבים, אהבתי לקרוא ספרים על מלחמות ומבצעים, מותאמי גיל כמובן. קראתי המון ספרים כאלו, ובעיקר זכורה לי סדרת הספרים של גלילה רון־פדר עמית ״מנהרת הזמן״. בכל ספר בסדרה, שעכשיו אני מנסה לשכנע את אחותי הגדולה לתת לאחיינית שלי לקרוא, חוזרים אחורה לאירוע היסטורי, אירועים רחוקים יותר ואירועים רחוקים פחות. בסדרה יש גם ספרים על מבצעים ועל מלחמות.

אימא מתה. ממה אימא מתה? מסיגריות. עצרה באמצע מעבר חציה להדליק סיגריה ואוטו דרס אותה. לאחר מותה שלחה אימא יד ארוכה מהקבר באמצעות צוואה טרחנית. סתם לוויה בצוהרי היום עם החבר'ה המצוינים של קדישא ומלמולי ארמית, היו למורת רוחה שריחפה מעלינו בעצבנות. לא, היא לא כמו כולם.

זה היה הבוקר הראשון שהיה קריר מספיק להצדיק עליונית. עלמה ניצלה את ההזדמנות לחנוך את העליונית החדשה בצבע לילך. הימים היו עדיין חמים, אבל בבוקר כבר הרגישה צינה קלה מזדחלת, כמעט בלתי מורגשת. היא הגיעה לעבודה ברכבת הקלה מאשקלון, והצליחה להתחמק מלקרוא חדשות. כבר שבועיים שכל מה שהיה בכותרות היה גרסאות והיבטים שונים שעסקו בציון עשרים שנה למלחמה ההיא.

בלילות, על רצועת החוף של הטיילת, רצועה יבשה, פועל עירייה ומטאטא בידו. בלילות מסייר בנתיבו לצפון, ועם בוא קרן שמש תחילית, הוא משיל את מדיו הצהובים ונישא למרומיו של חלום. באחד הלילות, השתקף האור המסנוור מפנס הטיילת בעיני הפועל. הוא בהה במנורה, כשלפתע נורה באזהרה אדומה, הוא שפשף את עיניו כי צרב לו שבסתיו אין לא גשם ולא קור.

השעון מצלצל בשש חמישים. קר. היא לא זוכרת דצמבר קר כל כך. עוד לפני שהיא מצליחה לפקוח את העיניים, היא מרגישה את הצריבה בגרון כתזכורת למה שקרה בלילה. העפעפיים כבדים ודביקים, הלסת כואבת, צידי הראש עדיין פועמים. היא מצליחה לקום מהמיטה ושולחת יד לקחת אקמול. לא, היום היא תסתדר בלי. היום יהיה יום טוב.

כשהשעון המעורר צלצל, החדר היה עדיין חשוך לגמרי. כיביתי אותו ובהיתי מבולבל במסך הפלאפון. היה לי קשה לחשוב. עוד הייתי מעורפל מהשינה, והאור הבוהק שבקע מן הפלאפון הכאיב לי בעיניים. ניסיתי להיזכר אם הלילה עברנו לשעון חורף או משהו כזה, או שאמרו בתחזית שיהיה מעונן במיוחד. אבל לא – זה עוד יום רגיל. השעה תשע בבוקר, ועדיין חושך.

ליאורה קפלן היינו חמש: איסנה, גלה, סימונה, סטלה ואני. ואלכס, הבן של לריסה, שלו נועדתי. היינו מהגרים. באנו מגלות היו-אס-אס-אר, גלגלנו את...

בכל מקרה לא הייתה להם ילדה, ועכשיו, ב-7:52 בשבת בדרך לבית החולים, היא מנסה לשכנע את עצמה שיום אחד תהיה, אחרת הדרמה ברגע הזה תכריע אותה, והיא

קמתי מהמיטה ונאנחתי. לונה מסוגלת לנבוח ללא הפסקה במשך זמן רב, ובעוד אני מתעוררת מיד, בעלי הבית – משפחת לוי – ישנים שנת ישרים ולא מוטרדים מהה

תמרה חלוצי פעם, מזמן, הם שיחקו ב"משחק הגלמודים". הם ישבו גב אל גב בגן השעשועים, אחרי שכבר השתעממו מהקרוסלה, קצת לפני שהערב ירד, והשמיים...

זה שלב שמגיע בכל מערכת יחסים. הצורך להעלים את בן הזוג מתמונת החיים. לא נגיד להרוג, ובטח שלא בעצמך, אבל בכל מקרה להעלים – לראות איך החיים נרא

היא הקישה כמה הקשות על מקלדת המחשב, קצובות כתקתוקו של שעון, ואז נשאה את עיניה מן המסך ונעצה בו מבט שכמו ביקש לחדור דרך עיניו היישר אל מוחו.

משלא ענית לטלפון הנחתי שאתה מדמם בחלקו האחורי של אמבולנס נוסע, פרמדיקים בעלי ידיים יציבות לוחצים על החורים שבגופך. הם אלו שהותירו מאחור את ה

"ניהלנו את השיחה הזו כבר, אתה יודע", אמר לני. הסצנה מוכרת לשניהם – אותו בניין בפרוורים, אותם אורות מעטים שבוקעים מדירות שיושביהן עוד לא נרדמ

היא הייתה שם, במרחק נסיעה קצרה. היא הייתה שם, במכונית הלבנה שהאורות שלה כבויים, שומרת על פרופיל נמוך. שם, מחפשת אותה. שם, מחפשת את קרן.